내담자가 경험해 온 것과는 다른 반응을 하며 내담자의 과활성화된 편도체를 진정시킨다

2023-12-25

이미지 출처: 부모의 분노 언어…아이 뇌에 흉터 남긴다 (자막뉴스) / SBS - YouTube

위 사진은 부모가 아이에게 화를 자주 내거나 거친 말을 내뱉게 될 경우 발달 과정에서 집중력과 통제력이 저하된다는 내용입니다.

이 기자는 다른 논문도 인용하면서 청소년기 초기 부모의 공격적인 행동은 청소년기 후기의 인지기능 저하와 높은 충동성을 예측함을 언급합니다. 궁금해서 해당 논문의 논의 부분 중 일부를 옮겨 옵니다. 청소년기를 초기(12살), 중기(16살), 후기(19살)로 나누어 종단 연구를 진행한 결과 모의 긍정적인 양육이 후기의 안정적인 통제력과 관련 있다는 내용입니다.

어머니의 긍정적인 행동을 더 많이 경험한 청소년은 낮은 수준의 어머니의 긍정성에 노출된 청소년보다 더 나은 억제 통제와 주의력으로 인해 자신의 선택에 더 자신감을 갖고 더 효율적인 실행 처리를 할 수 있습니다. 초기 청소년의 경우 어머니의 따뜻함과 지지는 부정적인 자극에 노출되는 동안 청소년의 뇌 활성화와 유의미한 음의 상관관계가 있는 것으로 나타났습니다. 학대받은 청소년에서는 정반대의 효과가 발견되었습니다. 이러한 연구 결과를 종합하면, 청소년기 초기의 긍정적인 모성 행동은 뇌의 구조적 완전성과 기능에 지속적인 영향을 미침으로써 장기적으로 뇌 활성화의 정상화에 기여할 수 있음을 시사합니다.

아이를 키우는 부모라면 누구나 감정 조절에 실패하여 아이에게 필요 이상으로 화를 낸 경험이 있게 마련이라고 생각합니다. 그런 적이 없다면 리스펙트할 따름입니다.

임상심리학자 루이스 코졸리노는 이와 관련하여 다음과 같이 말합니다.

자녀를 기르거나 타인을 돌보는 것은 자신의 생존에는 위협이 될 수도 있다. 양육과 같은 이타적 행동을 하기 위해서는 이기적이고 경쟁적이고 공격적인 충동을 억제해야 하지만 그러한 충동이 완전히 억제되는 경우는 드물다. 부모와의 관계에서 비롯된 문제로 인해 심리치료를 찾는 사람이 많다는 것만 보더라도 인간이 아직도 완전한 양육자로 진화하지는 못했음을 알 수 있다. - 심리치료의 비밀

안정 애착과 불안정 애착을 구분하는 지표 중 하나는 뇌 활성화입니다. 어머니의 따뜻함과 지지는 부정적 자극에 노출되는 동안 청소년의 뇌 활성화 정도를 낮춥니다. 즉, 흥분과 불안을 조절하는 데 도움이 됩니다. 하지만 불안정 애착은 뇌를 과도하게 활성화합니다. 흥분과 불안을 조절하기보다 그것을 고조시킵니다. 부모로서 아이를 잘 양육하려면 위 인용구에서와 같이 자신의 이기적이고 공격적인 충동을 억제해야 하는데, 이러한 억제가 잘 되지 않기 때문입니다.

모든 심리치료자가 인간의 뇌 구조를 변화시키기 위해 노력하는 신경과학자이다. - 심리치료의 비밀

이에 심리치료자는 내담자가 부모와의 관계에서 경험한 것과 다른 경험을 제공하며 내담자의 뇌 구조와 활성화 정도를 변화시킬 수 있어야 합니다.

진단을 기민하게 잘했건 못했건 간에, 치료자는 결국 치료의 첫 번째 과제가 환자가 끊임없이 만드는 폭풍우를 그저 견뎌 내는 일이며, 또한 고통을 겪으면서도 도움받기를 거부하는 이 사람이 그동안 경험해 왔던 것과는 다른 어떤 것을 느낄 수 있도록 노력해야 하는 일임을 알게 된다. - 정신분석적 진단